Topp-4 x 4:
Populärkulturella 4:or

POPKORN fyller fyra år idag och vår vana trogen ville vi uppmärksamma denna händelse med något litet extra, så vi bestämde att fira fyraårsdagen med att samla ihop fyra stycken skribenter att sammanställa fyra stycken 4-i-topp populärkulturella 4:or! Dessa kortlistor blir mest på ploj, lite i andan för hur skoj vi har haft med sidan de senaste fyra åren (^_^). Vi börjar med topp-4 spel-4:or i inte färre än just fyra olika kategorier om än mest för att vi fyra inte kom överens om fyra spel i enda kategori.

Topp-4: Spel-4:or i 4 kategorier

1) Bästa 4:an genom tiderna - Resident Evil 4

Det var en gång en spelserie som hette "Resident Evil". Originalspelet hyllades spelvärlden över och segertåget fortsatte med uppföljaren. Men sedan hände det något... Såväl del tre i serien som avstickaren "Code Veronica" samt en hypad prequel togs alla emot... ljummet. Fansen ledsnade, medan serien stod och trampade på stället... Det skulle krävas en något mer radikal riktning och en utvecklingstid på över fyra år så innan Resident Evil 4 såg nattens mörker i någon smutsig liten by i Spanien och resten är, som man säger, historia... Capcom har i spelvärldens bästa comeback som är Resident Evil 4 helt ändrat hur action/äventyr skulle se ut därefter.

2) Mest underskattade 4:an - Tekken 4

Att följa upp ett spel som Tekken 3, som var det allra häftigaste och snyggaste man dittills hade sett samt vida hyllat av såväl fans som kritiker, var sannerligen ingen lätt uppgift. Så de gjorde helt enkelt inte det utan släppte avstickaren "Tag Tournament" istället. Men till slut var Tekken 4 likväl oundvikligt och att Namco hade höga ambitioner att försöka vidareutveckla serien märks tydligt. Tyvärr föll dock det hela platt. En rad tveksamma designbeslut samt frånvaron av ett flertal typ obligatoriska karaktärer var säkert bara några skäl till att det hela sket sig... Tekken 4 betraktas nu som det svarta fåret i serien, men det är fortfarande ett mycket underhållande fightingspel och tillskillnad från det tröttsamma Tekken 5, som fegt nog bara är Tekken 3 med snyggare grafik, försökte utvecklarna i alla fall att göra något nytt med serien i och med fyran.

3) Mest efterlängtade 4:an - Sonic the Hedgehog 4

Även fast det redan finns flera bra alternativ till de handhållna formaten ska det ändå bli riktigt skönt att få uppleva ett nytt Sonic-spel i 2D. Och på TV-skärmen! Sega har för övrigt lovat dyrt och heligt att den här gången är det BARA vår favorit-igelkott som löper fram. "Sonic the Hedgehog 4" kommer att delas upp i episoder varav den första delen släpps digitalt 13 oktober till PS3:an och Xbox 360:n samt 15 oktober till Wiit, och av trailers att döma ser det ut att rikta sig främst mot oss som fortfarande uppskattar spelen från det tidiga 90-talet snarare än de som upptäckte Sonic först i och med 3D-eran. Vi som plöjde igenom loopar med Sonic i profil år 1991 kan hur som helst knappt hålla oss innan vi får tillfälle till mer av detsamma år 2010.

4) Bästa missade 4:an - Super Bomberman 4

Storyn i Bomberman-spel har aldrig intresserat någon av oss men den finns där och orkar man sätta sig in i det förstår man valet av miljöer i de olika spelen... Här i Super Bomberman 4 förmedlas härliga japanska vibbar och det beror ju inte på att spelet endast skulle släppas i Japan utan för att våra bombermän nu fick färdas genom tid och rum, förbi sådana epoker som förhistorien (där de kan rida på söta små chibi-dinosaurier) och japanska Edo-perioden för att nämna några. Vi har redan tidigare tagit upp Super Bomberman 4 till SNES som en utslagen favorit och med tanke på att det ju aldrig lär släppas utanför Japan (för varför det, vi snackar om bortglömda "Super Bomberman 4" här) så förblir det ett av de bästa missade spelen i vår tid.

Topp-4: Avskyvärda film-4:or (som den där Dylan ändå älskar)

1) Batman & Robin

Wow. Och inget bra wow, utan mer som ett what the fuck-wow är ungefär det man tänker efter att ha sett Batman & Robin, den fjärde filmen i serien som var så overkligt dålig att den sägs ha dödat franchisen. Hela filmen är ett totalt fiasko samt en oändlig röra av dåliga beslut. Inte nog med att skådespelarna är helt fel för sina roller eller att Bat-Girl slängs in mitt i smeten (och att dräkterna blir för tusan bara löjligare och löjligare...) men skurkarna är dessutom bara... Arnold spelar den mer komiske än tragiske Mr Freeze, Uma Thurman är en löjlig Poison Ivy och någon anonym brottare är en grymtande Bane. Joel Schumachers vision om att mer är bättre toppat med en massa neon i grälla färger, laser och neo-punk som satte tonen redan i föregångaren Batman Forever må ha tilltalat sådana som Dylan i tonåren men för oss andra var det ingredienserna till en ohygglig soppa.

Skitfilm

2) Indiana Jones och kristaldödskallens rike

Har ni sett avsnittet av South Park där en av mupparna pratar om en vän som blivit sexuellt ofredad? Långsamt börjar vännerna minnas vad som hände den där hemska dagen. Snart avslöjas att vännen som spräckts är ingen mindre än självaste Indy, vars rykte blivit våldtaget av George Lucas och Steven Spielberg i Indiana Jones och kristalldeödskallens rike... Vi kan bara hålla med. Manuset i "Indy IV" var skrattretande uselt och hela grejen med utomjordingar (eller "interdimensionella varelser" eller vad för löjligt man nu envisades med att kalla dem) kändes som ett stort fuck you där bak till de tidigare delarna i serien. Och vad var poängen med den numera ökända kylskåpsscenen? Man förvånas ju inte att detta blev den enda Indy-filmen där Oscars-nomineringarna uteblev helt. Den där Dylan framhåller dock Karen Allen som Indys gamla flamma Marion från den första filmen som ett kärt återseende, Shia LöBiff i rollen som deras bastard som en logisk utveckling av far-och-son-grejen från föregångaren och gamle gode Harrison Ford som trots allt gör en underbar tolkning av en åldrande äventyrsarkeolog. Hans poänger noteras. Dessvärre väger inget av detta upp för vare sig utomjordingarna eller den där fördömda kylskåpsscenen.

Skitfilm

3) Alien Resurrection

Alien nummer 4 kunde inte ha blivit bra. Bara en sådan sak att fransmannen Jean-Pierrre Jeunet som inte ens kunde engelska under inspelningstiden utan tog sig fram på franska tolkar fick ta över som regissör efter de tre vise männen Ridley Scott, James Cameron och David Fincher säger ju att regin knappast kan ha varit den bästa. Dylan insisterar dock till denna dag att filmen är bättre än vad ryktet säger... Att den vågar förnya Alien-konceptet... Hur häftigt det är att drottningen föder fram en ny Alien-sort eller att Ripley har utvecklat Alien-egenskaper... Att Winona Ryder är söt och att sk "publikfavoriten" Ron Pearlman droppar oneliners. Vi andra fortsätter dock att störa oss på den usla regin, den usla narratologin, den usla designen och de överlag usla skådespelarinsatserna. Nog för att själva idén och konceptet är lovande... Men t o m manusförfattaren Joss Whedon själv medger att de gjorde allting helt fel. Att de ändrade slutet, rollsatte fel skådisar, designade hela filmen fel, framförde scenerna fel osv... Inte ens titeln fick de till rätt. Man började ju numrera serien fr o m trean, kunde de då ha varit mer okonsekventa som inte numrerade fyran med?

Skitfilm

4) Polisskolan 4: Kvarterspatrullen

Den enda avskydda filmfyran på vår lista som har vett nog att åtminstone ha nummer 4 i titeln. Den svenska undertiteln "Kvarterspatrullen" anspelar dessutom smått fyndigt på att detta är en del 4 (kontra den engelska originalundertitelns endast tråkiga "Citizens on Patrol") men att detta antagligen är det bästa med hela filmen säger väl ändå det mesta. Det är lätt att glömma bort att den allra första Polisskolan-filmen faktiskt var riktigt lyckad för sin tid. Hade titeln bara inte dragits ner i smutsen av de överflödiga uppföljarna hade den kanske än idag kommits ihåg som en kultklassiker. Men nu gick det som det gick. Serien mjölkades på allt vad den var värd (och mer därtill!) och skämtet var redan vid fjärde filmen dött sedan länge. Ja, t o m Steve Guttenberg, aka den minnesvärda Sgt. Carey Mahoney, fick nog av skiten efter fyran och vägrade alltså ställa upp på fler Polisskolan-filmer... Det var bara Dylan som med glädje- snarare än pina orkade med femman, sexan och sjuan också.

Skitfilm

Topp-4: Nummerförvirrade 4:or

1) Star Wars

...Star Wars episode IV: A New Hope i retrospektiv

1977 hade en film premiär. Den hette Star Wars eller Stjärnornas krig på svenska. Inget konstigt med det. Det visade sig snart att detta bara var den första i en hel serie filmer vilket heller inte var något konstigt. Nummerförvirringen uppstod när man i efterhand bestämde sig för att denna första fim i serien "egentligen" var den fjärde, varefter den retrospektivt döptes om till Star Wars Episode IV: A New Hope.

2) Final Fantasy II

...i själva verket Final Fantasy IV Easytype

Som de flesta fans vet vid det här laget släpptes inte Final Fantasy II eller Final Fantasy III utanför Japan då det begav sig... När så det spel som egentligen var Final Fantasy IV Easytype (en förenklad version av den ordinarie fyran) skulle släppas i väst 1991 (och att vi rundögon fick den lättare versionen berodde säkert på att vi ansågs för dumma för att klara av så avancerade genrer som japanska rollspel ;) så döptes det därför om till Final Fantasy II. Det man i väst i åratal trodde var del II i serien var alltså egentligen del IV Light. Det dröjde faktiskt ett helt årtionde att få siffran rätt då den fjärde delen för första gången släpptes som just "Final Fantasy IV" i väst år 2001 på samlingsskiva till PlayStation.

3) Rambo

...egentligen Rambo IV eller Rambo: First Blood Part IV

Den första filmen i serien om krigsveteranen John Rambo går under titeln First Blood, precis som boken den är baserad på. Uppföljaren, Rambo: First Blood Part II förvirrade oss lite genom att förpassa titeln till en undertitel medan tredje filmen i serien tog och slopade "First Blood" helt och hållet till förmån för den något felaktiga titeln Rambo III... När så den fjärde filmen kom ut var det väl ingen som hängde med längre. Om man är konsekvent borde det vara Rambo IV och är man helt korrekt borde det väl vara Rambo: First Blood Part IV. Men, nej. Istället heter den bara... Rambo. Titeln på film nummer fyra kan alltså förvirras att vara både den första och den andra filmen i serien. Förvirrande nog? Det fattas bara att nästa del i serien som sägs vara på gång heter Rambo II så är förvirringen total.

4) Wonder Boy III (MS)

...måhända kanske egentligen Wonder Boy IV eller nåt..?

En mer namn- och nummerförvirrad serie än Wonder Boy får man leta efter. Om vi koncentrerar oss på denna del och varför den bör vara nummer fyra så ska vi beakta följande... Det släpptes två stycken Wonder Boy III som också var två helt olika spel... Först ut var WBIII: Monster Lair till Sega Mega Drive, och sedan kom WBIII: The Dragon's Trap till Sega Master System. Nästa del i serien var Wonder Boy in Monster World, som i Japan gick under titeln Wonder Boy V: Monster World III (och glöm det att vi reder ut Monster World-undertitlarna!). Vi tar mao om det hela. Det släpptes alltså två stycken Wonder Boy III och därefter ett Wonder Boy V... Så vad hände då med del IV?! Tja, man kan ju resonera som så att eftersom det släpptes två stycken olika del III och sedan en del V så borde den senare del III egentligen ha varit del IV. Måhända. Något som utvecklarna själva kanske insåg och "korrigerade" genom att man numrerade nästa spel som del V (men därtill ändå med undertitel något annat del III bara för att, japaner liksom).

Topp-4: Kära kvartetter

1) Teenage Mutant Ninja Turtles

Ett par år in på det glada 1980-talet tecknar kompisduon Kevin Eastman och Peter Laird fyra stycken sköldpaddor, som var och en får namn efter olika renässanskonstnärer, men Eastman och Laird behöver ett namn åt själva kvartetten också. Vid den här tiden dominerande tre stycken trender inom den amerikanska serietidningsindustrin; tonårshjältar, mutanter och ninjor, och så föddes Teenage Mutant Ninja Turtles... Vad som börjar som ett skämt och en parodi på de rådande trenderna görs dock till allvar när man diktar ihop en elaborerad bakgrundshistoria. När Playmates sedan börjar tillverka actionfigurer baserade på Eastman och Laird alster, och man låter göra en tecknad TV-serie för att marknadsföra figurerna, ser vi också början på ett populärkulturellt fenomen av sällan skådade proportioner. Vi som skriver för POPKORN växte alla upp med Turtles. För oss var denna kära kvartett en naturlig del av vardagen, en naturlig del av själva livet och inga andra snubbar var häftigare än Leonardo, Raphael, Donatello och Michelangelo.

Cowabunga!

2) Ghostbusters

Det började faktiskt relativt ordinärt... Bara en komedifilm med äventyrliga och övernaturliga inslag (vilket egentligen inte alls var så ovanligt på den tiden) med välkända namn från bl a humorprogrammet Saturday Night Live. OK. Men det slutade som ett av 1980-talets allra mest välbekanta ikoner. Ghostbusters kommer från samma era som Transformers och He-Man och hör till ett av våra mest självklara populärkulturella arv. Filmerna i sig med de fyra vardagshjältarna tillika spökjägarna är klassiker som aldrig kommer att gå ur tiden och hela franchisen, med den stilrena spöklogotypen i spetsen, var ju faktiskt ett av de mest drivande aspekterna bakom själva POPKORN. Och om någon frågade "Exakt vad menar vi med populärkultur?" var det bara att konstatera "Ja, men Ghostbusters och sånt du vet." så var alla införstådda med EXAKT vad som menades. Så det så.

Na-na-na-na-na-na-na-na-na-na Na-na-na-na-na-na-na-na-na
Na-na-na-na-na-na-na-na-na-na... GHOST-BUSTERS!!!

3) Super Mario Bros. 2-ensemblen

De flesta insatta videospelare känner förmodligen till att "vårt" västerländska "Super Mario Bros. 2" i själva verket var ett helt annat spel vid namn Doki Doki Panic i Japan. Doki Doki Panic var i princip ett beställningsjobb åt TV-stationen Fuji Television för att marknadsföra deras festival Yume Kojo 1987 och de fyra spelbara karaktärerna i spelet var alla festivalens maskotar. Betydligt mer intressant var då att vi i vår tolkning fick spela med en ensemble av Mario-karaktärer. Själva superbrorsorna Mario och Luigi hade vi ju fått spela med tidigare men att få styra prinsessan Flugsvamp och den lille Toad var något lika ovanligt som välkommet. Och faktum är att "vårt" eget Super Mario Bros. 2 än idag står sig som kanske den mest variationsrika delen att spela, just eftersom de fyra olika karaktärerna har så vitt skilda olika förmågor att de alla blir helt annorlunda att styra.

Peach, Luigi, Mario, Toad

4) Fantastiska Fyran

Det var väl mer eller mindre självklart att vi skulle ha med Fantastiska Fyran på vår topp-4 kvartetter-lista. Dessa välkända Marvel-hjältar har hängt med i svängarna länge. Den första serietidningen kom ut tidigt 60-tal och gruppen har faktiskt en imponerande utgivningshistorik även i Sverige. Här i vårt avlånga land har de dels haft en egen serietidning, dels delat tidning med Spindelmannen och var sedan regelbundna gäster i svenska antologier som Marvels Universum och Mega Marvel på 1980- och 90-talen. Den ökända kalkonrullen tillika askfatkopian från 1994 förblir ett kärt minne för alla oss som har sett den och t o m de nya filmerna med den överskattade skådisen Jessica Alba har sin lilla mysfaktor. Och då har vi inte ens nämnt alla skojiga tecknade TV-serier och dylikt som de fyra har medverkat i. Fantastiska Fyran är helt enkelt en kvartett att räkna med.

"Here's the THING, you see..."